Le GeM est une UMR du CNRS installé sur deux établissements, d'une part l'Ecole Centrale de Nantes, d'autre part l'Université de Nantes sur deux sites : la Faculté des Sciences et des Techniques à Nantes et l'I.U.T. à Saint-Nazaire.
Scientifiquement, l'Institut est centré sur l'étude des interactions qui caractérisent les systèmes complexes et couplés en mécanique des solides et en génie civil. Les relations procédés - microstructure des matériaux, l'interaction entre les phases constituant un (géo)matériau hétérogène et leur comportement multi-physique (thermique, chimique, physiques), les couplages sols - structure, fluide - structure, le comportement dynamique et l'évolution dans le temps des propriétés matérielles et structurelles d'une pièce ou d'un ouvrage impliquent aussi des études à diverses échelles et des changements d'échelle en temps et en espace. Ainsi, le laboratoire n'aborde pas uniquement l'étude des interactions à un seul niveau d'observation mais aussi leurs conséquences à des échelles différentes.
L'objectif majeur de ces recherches est de pouvoir fournir aux concepteurs des outils de simulation adaptés pour le dimensionnement et la maîtrise du cycle de vie des produits, des structures et des ouvrages, intégrant l'influence de sollicitations sévères et d'actions environnementales
